Sono seguro e cama partilhada

Promover um ambiente de sono seguro é fundamental para reduzir o risco de síndrome de morte súbita do lactente (SMSL) e de outras mortes relacionadas com o sono, incluindo situações de asfixia acidental. As recomendações internacionais identificam medidas preventivas que devem ser consideradas em todos os períodos de sono, tanto durante o dia como à noite (AAP, 2022).

As principais recomendações são:

• Posição de dormir: colocar sempre o bebé de barriga para cima, em todos os períodos de sono, até ao primeiro ano de vida. Quando o bebé já consegue virar-se autonomamente em ambos os sentidos, não é necessário reposicioná-lo continuamente, desde que tenha sido inicialmente colocado de barriga para cima (AAP, 2022).
• Superfície de sono: utilizar um colchão firme, plano e não inclinado, num berço ou noutra superfície especificamente concebida para o sono infantil e que cumpra os requisitos de segurança aplicáveis (AAP, 2022).
• Partilha de quarto: manter o bebé no quarto dos pais, numa superfície de sono, pelo menos durante os primeiros seis meses de vida. (Moon et al., 2022)
• Ambiente de sono desimpedido: manter o espaço onde o bebé dorme livre de almofadas, edredões, brinquedos, protetores de grades, posicionadores e outros objetos que possam cobrir o rosto ou dificultar a respiração (AAP, 2022).
• Temperatura adequada: evitar o sobreaquecimento e manter a cabeça do bebé descoberta. A The Lullaby Trust recomenda, como referência, uma temperatura ambiente entre 18 °C e 21 °C, ajustando a roupa do bebé às condições do quarto (The Lullaby Trust, s.d.).
• Ambiente livre de fumo: evitar a exposição ao tabaco durante a gravidez e após o nascimento, incluindo a exposição ao fumo passivo (AAP, 2022).
• Amamentação: promover e apoiar a amamentação, sempre que possível, uma vez que está associada à redução do risco de SMSL (AAP, 2022).
• Evitar superfícies inadequadas: não adormecer com o bebé num sofá ou poltrona, devido ao risco particularmente elevado de asfixia e de outras mortes relacionadas com o sono (AAP, 2022).
• Evitar substâncias que comprometam a vigilância: o consumo de álcool, drogas ou medicamentos que provoquem sonolência aumenta os riscos associados à partilha de uma superfície de sono com o bebé (The Lullaby Trust, s.d.).
• Chupeta: considerar a sua utilização nos períodos de sono, sem a forçar quando o bebé a rejeita. Nos bebés amamentados, a AAP recomenda aguardar até que a amamentação esteja bem estabelecida antes da sua introdução (AAP, 2022).

O risco depende muito das condições em que se dorme, e não apenas de partilhar ou não a cama (Blair et al., 2009). Ainda assim, a AAP não recomenda a cama partilhada (AAP, 2022).

O sono infantil é um processo de desenvolvimento que se transforma ao longo dos primeiros meses e anos de vida. Os despertares noturnos são frequentes, e não representam, por si só, um problema de sono ou uma dificuldade que necessite de ser corrigida.

A necessidade de contacto e de proximidade com os cuidadores também faz parte do desenvolvimento infantil. Durante os primeiros anos, os bebés dependem dos adultos para responder às suas necessidades físicas e emocionais, incluindo nos momentos de maior vulnerabilidade, como os despertares noturnos.

É neste contexto que surge a cama partilhada. Em muitas famílias, ela acontece de forma planeada, por escolha ou por facilitar a amamentação, e noutras de forma inesperada, quando o cansaço e a noite se encarregam de a decidir.

A antropóloga Helen Ball, da Universidade de Durham, no Reino Unido, dedica-se há vários anos a estudar como e porque é que as famílias dormem com os seus bebés. Fundou e dirigiu o Durham Infancy and Sleep Centre, um centro de investigação dedicado ao sono infantil, e o seu trabalho tem sido uma referência para profissionais de saúde. Uma das principais conclusões da sua investigação é que a cama partilhada não é uma situação única, igual para todas as famílias. Os seus estudos mostram que é importante olhar para:

• O contexto cultural, porque em muitas sociedades a cama partilhada é a norma e não a exceção;
• A amamentação, que se relaciona de perto com a proximidade durante a noite;
• As interações entre mães e bebés, que se mantêm atentas e ajustadas mesmo durante o sono;
• As circunstâncias concretas, como o local onde se dorme, o ambiente e a presença de fatores de risco.

Este último ponto é essencial. Tratar todas as situações de cama partilhada como se fossem equivalentes é um erro, porque uma coisa é partilhar a cama de forma informada e preparada, outra é adormecer sem querer num sofá com o bebé ao colo. As circunstâncias fazem toda a diferença para a segurança do bebé (Ball et al., 2016).

Por isso, mais do que dizer às famílias o que devem ou não fazer, a investigação defende que é preciso dar-lhes informação clara, para que possam tomar decisões mais seguras.

Outro nome de referência neste campo é o do antropólogo James McKenna, da Universidade de Notre Dame, nos Estados Unidos. Há vários anos que estuda, através da investigação antropológica e fisiológica, o que acontece com mães e bebés quando dormem perto um do outro: como ajustam os seus comportamentos, o seu sono e a sua amamentação ao longo da noite. Do seu trabalho, em colaboração com o antropólogo Lee Gettler, nasceu o conceito de breastsleeping (em português, algo como «sono e amamentação em conjunto»). A ideia central é simples: amamentar e dormir perto do bebé não são duas coisas separadas, mas partes de uma mesma relação. Para ambos, faz mais sentido olhar para elas em conjunto do que isoladamente (McKenna & Gettler, 2016). Na prática, isto significa que, para muitas mães que amamentam, a proximidade durante a noite não é apenas uma questão de conforto: está ligada à forma como a amamentação acontece e se mantém.

Por sua vez, a médica de família e investigadora australiana Pamela Douglas tem defendido uma compreensão do sono infantil que considera, em conjunto, a regulação biológica do sono, as necessidades individuais do bebé e o bem-estar emocional das famílias. Em vez de partir de metas pré-definidas, o seu trabalho convida-nos a questionar expectativas rígidas sobre o sono e a reconhecer que nem todos os bebés apresentam os mesmos padrões ou as mesmas necessidades (Douglas & Hill, 2013). Para quem está a viver noites difíceis, isto tem um significado importante: um bebé que acorda com frequência ou que precisa de ajuda para adormecer não está, necessariamente, a “falhar” em nenhuma etapa. Pode estar simplesmente a manifestar o seu ritmo e a sua fase de desenvolvimento.

Em conjunto, os trabalhos de Helen Ball, James McKenna e Pamela Douglas, vindos de áreas diferentes, ajudam-nos a perceber que o sono infantil não pode ser analisado exclusivamente a partir do número de horas ou da capacidade de adormecer sem ajuda. É um fenómeno que envolve a biologia do bebé, a relação com quem cuida, o contexto cultural e familiar e o bem-estar de todos.

Para além das razões práticas, como facilitar a amamentação noturna, muitas famílias descrevem benefícios da cama partilhada que importa reconhecer:

• Promove a vinculação entre pais e filhos. A proximidade durante a noite está associada a uma maior sensação de segurança e conforto, tanto para o bebé como para quem cuida. O contacto, o calor e a presença do adulto ajudam o bebé a sentir-se seguro e facilitam a resposta rápida às suas necessidades.
• Sensação de mais tempo de sono e maior descanso. Muitos pais referem dormir melhor e sentir-se mais descansados, porque respondem aos despertares sem terem de se levantar, o que reduz o tempo em que ficam completamente acordados.

Reconhecer estes benefícios não significa que a cama partilhada é a única opção, nem que é adequada a todas as famílias. Significa compreender por que razão é uma prática tão comum e porque é tão importante que, quando acontece, aconteça nas condições mais seguras possíveis.

A necessidade de proximidade não constitui um mau hábito, assim como a autonomia do sono não deve ser confundida com a ausência de necessidade de apoio ou conforto.

Importa, contudo, distinguir a compreensão destas necessidades das decisões relativas ao ambiente de sono. Reconhecer a importância da proximidade não significa que a cama partilhada seja a única forma de lhe responder.

É igualmente importante reconhecer que a cama partilhada não é uma solução adequada ou desejada por todas as famílias.

Alguns cuidadores não se sentem confortáveis a dormir com o bebé na mesma cama, outros têm dificuldade em descansar nessas condições e há famílias que não conseguem ou não pretendem realizar as adaptações necessárias para reduzir os riscos associados a esta prática.

Da mesma forma, alguns bebés podem ser particularmente sensíveis aos movimentos, ruídos ou estímulos do ambiente, e podem descansar melhor num espaço de sono independente. Estas diferenças devem ser compreendidas como possibilidades individuais, e não como características universais do sono infantil.

Aquilo que facilita o descanso de uma família pode não funcionar para outra.

A proximidade e a responsividade parental não dependem da partilha da mesma cama. É possível responder de forma sensível e atenta às necessidades de um bebé que dorme no seu próprio berço, tal como é possível promover momentos de contacto, conforto e segurança emocional sem recorrer à cama partilhada.

A organização do sono deve, por isso, considerar as características do bebé, as necessidades dos cuidadores, as recomendações de segurança e as condições reais da família.

Não existe qualquer obrigação de partilhar a cama, assim como as famílias que o fazem não devem ser alvo de julgamentos.

Respeitar as necessidades de um bebé também significa reconhecer que os seus cuidadores precisam de descansar, sentir-se seguros e estar emocionalmente disponíveis para cuidar.

A necessidade de proximidade do bebé não implica necessariamente a partilha da mesma cama. Para as famílias que desejam manter o bebé próximo durante a noite, o berço acoplado à cama pode ser uma opção a considerar.

Nota sobre os termos: nos estudos e nas orientações em inglês, «co-sleeping» refere-se a dormir com o bebé na mesma superfície, na cama ou no sofá (Blair et al., 2014). Neste artigo, «cama partilhada» é dormir na mesma superfície, e o berço acoplado é uma superfície própria.

Este tipo de berço permite que o bebé durma numa superfície própria, junto à cama dos cuidadores, facilitando o contacto visual e a resposta aos despertares, à alimentação e às necessidades de conforto. Pode ser particularmente útil para as famílias que valorizam a proximidade noturna, mas preferem não partilhar a superfície de sono.

É importante escolher um modelo especificamente concebido para esta utilização, que cumpra as normas de segurança aplicáveis e seja instalado de acordo com as instruções do fabricante. O berço deve permanecer estável, com um colchão firme, plano e adequado, sem espaços entre as superfícies onde o bebé possa ficar preso. Os mecanismos de fixação e as laterais devem ser utilizados conforme as indicações do fabricante. A The Lullaby Trust acrescenta que não deve haver folga entre o berço e o colchão dos adultos e que, com o bebé dentro, é aconselhável manter a lateral levantada, para que a roupa de cama dos adultos fique longe dele (The Lullaby Trust, s.d.).

Esta solução está alinhada com as recomendações de manter o bebé no quarto dos pais, numa superfície de sono independente, idealmente durante pelo menos os primeiros seis meses de vida (Moon et al., 2022).

Dormir perto não tem de significar dormir na mesma cama. Para algumas famílias, um berço acoplado à cama pode representar uma forma prática de conciliar a proximidade, a resposta às necessidades do bebé e as recomendações de sono seguro. Não é, contudo, uma solução obrigatória nem necessariamente a mais adequada para todas as famílias.

A cama partilhada é uma prática presente em diferentes culturas e contextos familiares. As recomendações internacionais de saúde infantil não são inteiramente coincidentes na forma como abordam esta realidade.

A American Academy of Pediatrics (AAP, 2022) recomenda que o bebé durma no quarto dos pais, numa superfície própria e independente, pelo menos durante os primeiros seis meses. Nas suas recomendações de sono seguro, dirigidas a bebés até aos 12 meses, a AAP não recomenda a cama partilhada, identificando os primeiros quatro meses como um período de risco particularmente elevado, mesmo em bebés amamentados e na ausência de outros fatores de risco conhecidos. A organização reconhece, contudo, que o risco varia consoante a idade do bebé e as circunstâncias em que ocorre a partilha da cama (Moon et al., 2022).

Esta orientação procura reduzir o risco de síndrome de morte súbita do lactente e de outras mortes relacionadas com o sono, incluindo situações de asfixia acidental, sobreposição do corpo de um adulto sobre o bebé e aprisionamento entre superfícies.

No Reino Unido, o National Health Service (NHS) e a The Lullaby Trust também identificam a utilização de uma superfície de sono independente, no quarto dos pais, como a opção mais segura durante os primeiros seis meses. Contudo, reconhecem que a cama partilhada acontece em muitas famílias e disponibilizam orientações específicas para reduzir os riscos associados a esta prática.

Esta diferença na comunicação é particularmente relevante: enquanto a AAP privilegia uma recomendação de não partilha da cama, as entidades britânicas complementam a recomendação de uma superfície independente com informação prática para as famílias que partilham a cama, intencionalmente ou não.

A investigação científica sobre a cama partilhada apresenta igualmente diferentes perspetivas.

Helen Ball e James McKenna têm chamado a atenção para a importância de considerar o contexto em que o sono partilhado acontece, nomeadamente a amamentação, os comportamentos dos cuidadores e as características do ambiente de sono.

Na prática clínica, é frequente encontrar famílias que, apesar de inicialmente não planearem partilhar a cama, acabam por fazê-lo em determinados momentos do desenvolvimento dos filhos. Os despertares frequentes, a amamentação noturna, a necessidade de contacto e o cansaço acumulado podem contribuir para estas decisões.

Por isso, considero fundamental que a informação sobre sono seguro não se limite a indicar o que deve ser evitado, mas que também ajude as famílias a compreender os riscos e a preparar-se para situações que podem acontecer no quotidiano.

Informar sobre a cama partilhada não é necessariamente incentivá-la. É reconhecer uma realidade e procurar que, quando acontece, as famílias disponham de conhecimentos que permitam reduzir os riscos.

Nem todas as entidades adotam exatamente a mesma posição relativamente à cama partilhada. Embora exista um consenso alargado sobre várias medidas de sono seguro, as orientações diferem na forma como abordam a partilha da cama entre adultos e bebés.

A Organização Mundial da Saúde (OMS, 2022) recomenda que os bebés sejam colocados a dormir de barriga para cima durante o primeiro ano de vida, como medida de prevenção da síndrome de morte súbita do lactente. A OMS esclarece, contudo, que não considerou outros fatores, como a partilha de cama, o local de sono e o tabagismo parental, e classifica a certeza da evidência como muito baixa. Por isso, não podemos citar a OMS como uma orientação específica a favor ou contra a cama partilhada.

Em Portugal, o Guia Orientador de Boas Práticas da Ordem dos Enfermeiros (2023), recomenda que o bebé durma no quarto dos pais, mas numa superfície própria e independente, pelo menos durante os primeiros seis meses. Nesta matéria, acompanha as recomendações da American Academy of Pediatrics (AAP, 2022), que utiliza como uma das suas principais referências científicas.

A International Society for the Study and Prevention of Perinatal and Infant Death (ISPID, 2023) assinala que há consenso entre países sobre alguns pontos, e entre as medidas consensuais encontram-se colocar o bebé dormir de barriga para cima, evitar dormir em sofás ou cadeirões, manter um ambiente sem fumo e utilizar uma superfície de sono firme e plana. Relativamente à cama partilhada, a ISPID identifica duas abordagens: a eliminação do risco, adotada por países cujas recomendações desaconselham a prática, e a minimização do risco, adotada por países que reconhecem que a cama partilhada acontece e procuram reduzir os perigos associados. Nesta segunda abordagem, são particularmente desaconselhadas situações como a presença de álcool, drogas ou tabagismo, o sono num sofá e a partilha da cama com bebés prematuros ou de baixo peso à nascença. Esta distinção descreve diferentes estratégias de saúde pública, e não significa que todas as situações de cama partilhada sejam consideradas seguras.

No Reino Unido, o NHS e a The Lullaby Trust identificam como opção mais segura o bebé dormir numa superfície própria e separada, no quarto dos pais. Ao mesmo tempo, reconhecem que a cama partilhada pode acontecer, de forma planeada ou não, e disponibilizam orientações para reduzir riscos. Desaconselham-na particularmente quando alguém que partilha a cama fuma, consumiu álcool ou tomou medicamentos ou outras substâncias que provoquem sonolência, ou quando o bebé nasceu prematuramente ou com baixo peso. Dormir com um bebé num sofá ou cadeirão é considerado especialmente perigoso e deve ser sempre evitado (NHS, s.d.; The Lullaby Trust, s.d.).

A investigação científica também ajuda a compreender estas recomendações. Uma análise de cinco estudos caso-controlo, publicada na BMJ Open, encontrou, em bebés amamentados com menos de três meses, cujos pais não fumavam e sem os outros fatores de risco considerados no modelo, uma associação entre a cama partilhada e uma probabilidade estimada de morte súbita cerca de cinco vezes superior à observada quando o bebé dormia numa superfície separada no quarto dos pais. Este resultado corresponde a uma estimativa estatística de um estudo observacional, com limitações metodológicas, e não demonstra, por si só, uma relação causal (Carpenter et al., 2013).

Nos Estados Unidos, a Academy of Breastfeeding Medicine (ABM) adota uma posição diferente da AAP. No protocolo nº 6 (Blair et al., 2020), dirigido a mães e bebés que já iniciaram a amamentação e que se encontram em casa, a ABM considera que a evidência disponível não permite concluir que a cama partilhada entre díades que amamentam, na ausência de perigos conhecidos, cause por si só síndrome de morte súbita do lactente. Reconhece, contudo, que são necessários estudos adicionais para compreender melhor os riscos em diferentes idades e circunstâncias. A ABM identifica situações particularmente perigosas, incluindo a exposição ao tabaco, o consumo de álcool ou drogas, o sono em sofás ou cadeirões, a utilização de superfícies macias e a prematuridade ou baixo peso à nascença. O protocolo defende que todas as famílias devem receber informação sobre sono seguro e estratégias de redução de riscos, mesmo quando a cama partilhada é desaconselhada, uma vez que esta pode ocorrer de forma não planeada (Blair et al., 2020).

O ponto comum entre estas orientações é a importância de proteger o bebé dos riscos conhecidos durante o sono. As diferenças surgem sobretudo na forma como as entidades abordam a cama partilhada: algumas privilegiam a recomendação de a evitar, enquanto outras acrescentam orientações de redução de riscos para as famílias que a praticam ou que podem acabar por adormecer com o bebé.

A segurança do sono infantil depende de diferentes fatores: das características do bebé, das condições dos cuidadores e do ambiente onde o sono ocorre.

A investigação identifica circunstâncias em que a partilha da mesma superfície de sono está associada a um aumento do risco de síndrome de morte súbita do lactente, asfixia acidental e outras mortes relacionadas com o sono (The Lullaby Trust, s.d.; Blair et al., 2020).

Entre os principais fatores de risco identificados encontram-se:

• Consumo de álcool, drogas ou medicamentos sedativos: a cama partilhada deve ser evitada quando algum dos adultos consumiu substâncias que provoquem sonolência ou comprometam a capacidade de despertar e responder ao bebé (The Lullaby Trust, s.d.).
• Tabagismo: a exposição ao tabaco durante a gravidez e a partilha de cama com uma pessoa fumadora estão associadas a um risco acrescido, mesmo quando o adulto não fuma na presença do bebé (The Lullaby Trust, s.d.).
• Prematuridade ou baixo peso à nascença: os bebés nascidos antes das 37 semanas de gestação ou com peso inferior a 2500 g apresentam maior vulnerabilidade. Nestas circunstâncias, as orientações recomendam evitar a cama partilhada (The Lullaby Trust, s.d.; NHS, s.d.).
• Bebés com menos de 4 meses. Os primeiros meses de vida constituem um período de particular vulnerabilidade relativamente aos riscos associados à cama partilhada. Alguns estudos identificaram um aumento do risco de síndrome de morte súbita do lactente mesmo quando os pais não fumavam e não estavam presentes outros fatores de risco conhecidos, enquanto outros não encontraram uma associação estatisticamente significativa nessas circunstâncias. Perante esta incerteza, a American Academy of Pediatrics identifica os bebés com menos de quatro meses como um grupo particularmente vulnerável e recomenda que durmam numa superfície própria e separada da cama dos adultos (Carpenter et al., 2013; Blair et al., 2014; Moon et al., 2022).
• Tipo de alimentação e posição do bebé. A investigação de Helen Ball (2006) identificou diferenças na forma como mães e bebés se posicionam durante a cama partilhada, consoante o tipo de alimentação. Nas observações realizadas, as mães que amamentavam tendiam a adotar uma posição de proteção em torno do bebé, conhecida como posição em C (cuddle curl), mantendo-o próximo do peito e afastado das almofadas. As mães que alimentavam com fórmula apresentavam padrões diferentes. Os bebés eram mais frequentemente posicionados à altura do rosto dos adultos e, por vezes, entre almofadas ou sobre elas. Importa salientar que a presença de almofadas, edredões e outros materiais macios junto do bebé pode aumentar o risco de obstrução das vias respiratórias, sufocação e sobreaquecimento. Estes resultados sugerem que a amamentação pode influenciar os comportamentos durante a cama partilhada. No entanto, não permitem concluir que esta prática seja isenta de riscos para bebés amamentados, nem estabelecer, por si só, que todos os bebés alimentados com fórmula devam ser excluídos da cama partilhada. As orientações da Academia Americana de Pediatria recomendam que os bebés durmam de barriga para cima, numa superfície própria, firme, plana e sem inclinação, no quarto dos pais, mas numa superfície de sono separada (Moon et al., 2022).
• Exaustão extrema dos cuidadores: o cansaço intenso pode comprometer a capacidade de despertar e responder adequadamente ao bebé. O NHS recomenda não partilhar a cama quando os cuidadores se encontram extremamente cansados (NHS, s.d.).
• Sofás, poltronas e superfícies inadequadas: adormecer com o bebé num sofá ou poltrona representa uma situação de risco particularmente elevado, devido à possibilidade de asfixia e aprisionamento. Também devem ser evitados colchões demasiado macios, superfícies inclinadas ou outras superfícies inadequadas para o sono infantil (The Lullaby Trust, s.d.; Blair et al., 2020).
• Almofadas, edredões e roupa de cama solta: estes elementos podem cobrir a cabeça ou o rosto do bebé, dificultar a respiração e aumentar o risco de asfixia acidental e sobreaquecimento (The Lullaby Trust, s.d.; Blair et al., 2020).
• Presença de outras crianças ou animais na cama: a partilha da superfície de sono com irmãos, outras crianças ou animais aumenta a possibilidade de acidentes e deve ser evitada (The Lullaby Trust, s.d.).
• Risco de queda ou aprisionamento: os espaços entre o colchão e a parede, a cabeceira ou a estrutura da cama podem constituir locais de aprisionamento, com risco de asfixia (The Lullaby Trust, s.d.).

A presença destes fatores deve ser entendida como informação essencial para a prevenção, e não como uma avaliação da competência ou da dedicação dos cuidadores.

A proximidade física e a resposta às necessidades do bebé fazem parte dos cuidados parentais. Durante a noite, muitas famílias acabam por partilhar a cama, seja por uma decisão consciente, seja de forma não planeada, nomeadamente durante a amamentação, a alimentação ou os momentos de conforto do bebé.

Enquanto consultora de sono materno-infantil, e também enquanto mãe, reconheço que nem sempre é possível antecipar todas as necessidades que surgem durante a noite. Na minha experiência pessoal, houve momentos do desenvolvimento do meu filho em que a cama partilhada fez parte da nossa realidade.

Esta vivência, juntamente com aquilo que observo no acompanhamento das famílias, reforçou a importância que atribuo a uma comunicação sobre o sono que seja realista, informada e livre de julgamentos.

Na prática clínica, encontro frequentemente mães e pais que procuram responder às necessidades dos seus bebés, mas que também enfrentam noites fragmentadas, cansaço acumulado e dúvidas sobre as suas escolhas. Algumas famílias partilham a cama por opção; outras acabam por fazê-lo em momentos de maior exigência, mesmo quando inicialmente não era essa a sua intenção.

Estas experiências não substituem a evidência científica, mas ajudam-nos a compreender porque é tão importante que as recomendações de segurança sejam acompanhadas de informação prática e acessível.

As famílias precisam de conhecer as recomendações, mas também de saber como reduzir riscos quando a realidade não corresponde ao que tinham planeado.

A UNICEF UK Baby Friendly Initiative e a The Lullaby Trust salientam a importância de disponibilizar informação sobre a redução de riscos, independentemente de a cama partilhada ser ou não uma escolha previamente estabelecida.

Embora a utilização de uma superfície de sono própria para o bebé, no quarto dos pais, continue a ser a opção recomendada, existem medidas que podem contribuir para reduzir determinados riscos quando a família partilha a cama.

Mesmo cumprindo todas estas medidas, a cama partilhada não é isenta de risco.

De acordo com as orientações, importa:

• Garantir uma superfície firme, plana e estável: o colchão não deve ser macio, inclinado ou permitir que o corpo do bebé fique afundado. (Blair et al., 2020)
• Colocar sempre o bebé de barriga para cima: esta recomendação mantém-se em todos os períodos de sono, independentemente do local onde o bebé dorme. (Blair et al., 2020)
• Manter o espaço do bebé livre de objetos: afastar almofadas, edredões, lençóis soltos e outros elementos que possam cobrir o rosto ou a cabeça, provocar sobreaquecimento ou dificultar a respiração. (The Lullaby Trust, s.d.; Blair et al., 2020)
• Prevenir quedas e aprisionamentos: verificar se existem espaços entre o colchão e a parede, a cabeceira ou a estrutura da cama onde o bebé possa ficar preso. Garantir também que não existe risco de queda. (The Lullaby Trust, s.d.; Blair et al., 2020)
• Retirar cabeceiras com ripas ou decoradas, onde o bebé pode ficar preso (The Lullaby Trust, s.d.).
• Evitar a presença de outras crianças ou animais: o bebé não deve partilhar a cama com irmãos, outras crianças ou animais de estimação. (The Lullaby Trust, s.d.)
• Não deixar o bebé sozinho numa cama de adultos: mesmo os bebés mais pequenos podem deslocar-se e ficar numa posição perigosa. (The Lullaby Trust, s.d.)
• Evitar envolver ou imobilizar o bebé em mantas: quando existe partilha de cama, não se deve utilizar a técnica de envolver o bebé (swaddle). A roupa utilizada deve ser adequada à temperatura ambiente e não deve permitir que a cabeça fique coberta.
• Avaliar as condições antes de cada período de sono: o cansaço dos cuidadores e eventuais alterações ao ambiente habitual podem modificar as condições de segurança.

Existem, contudo, circunstâncias em que a cama partilhada deve ser evitada. Entre estas encontram-se a prematuridade, o baixo peso à nascença, a idade, o tabagismo, o consumo de álcool, drogas ou medicamentos que provoquem sonolência e a exaustão extrema dos cuidadores. Adormecer com um bebé num sofá ou poltrona deve ser sempre evitado, devido ao risco particularmente elevado de asfixia e de outras mortes relacionadas com o sono.

Uma das dimensões mais importantes da prevenção é reconhecer que a cama partilhada nem sempre é planeada. Um cuidador pode adormecer enquanto amamenta, alimenta ou conforta o bebé, particularmente em períodos de privação de sono.

Por esse motivo, mesmo as famílias que não pretendem partilhar a cama beneficiam de conhecer antecipadamente os fatores de risco e as medidas de prevenção.

O objetivo não deve ser culpabilizar as famílias pelas suas práticas de sono, mas proporcionar informação cientificamente fundamentada, identificar situações de maior vulnerabilidade e apoiar decisões conscientes.

Na minha prática clínica, sugiro também

Experiência profissional.

As sugestões apresentadas nesta secção resultam da minha experiência profissional e de uma reflexão sobre aspetos práticos relacionados com o ambiente de sono do bebé. Não correspondem a recomendações de entidades oficiais de saúde, nem existem, até ao momento, referências científicas específicas que permitam demonstrar a sua eficácia na redução dos riscos associados à cama partilhada. Devem, por isso, ser entendidas como considerações práticas complementares, e não como medidas de segurança comprovadas ou como uma recomendação para a prática da cama partilhada.

• Cabelo comprido preso. Quando o adulto tem cabelo comprido, prender o cabelo antes de dormir pode ser uma precaução prática para evitar que fique sobre o rosto do bebé ou se enrole à volta de alguma parte do seu corpo. Trata-se de uma sugestão preventiva, cuja eficácia específica na redução dos riscos associados à cama partilhada não está demonstrada.
• Posição do bebé na cama. A posição do bebé relativamente aos adultos e às extremidades da cama merece especial atenção. É importante considerar a possibilidade de o bebé ficar coberto pela roupa de cama, ser comprimido pelo corpo de um adulto, cair ou ficar preso em espaços entre o colchão e outras superfícies. Embora a proximidade da mãe possa facilitar a perceção dos movimentos e necessidades do bebé, não existe evidência suficiente para afirmar que uma determinada posição entre os adultos e a extremidade da cama elimina estes riscos. Se o bebé ficar junto à beira da cama, esta deve ter proteção adequada (por exemplo, um colchão ao nível do chão), para que não haja risco de queda nem espaços onde o bebé possa ficar preso.
• Cama ou colchão de dimensões reduzidas. Uma superfície de sono com espaço limitado pode dificultar a manutenção de uma distância adequada entre o bebé e os adultos, aumentando a possibilidade de contacto involuntário ou compressão durante o sono. Importa também avaliar a existência de espaços entre o colchão e a parede, a cabeceira ou outros elementos de mobiliário, onde o bebé possa ficar preso. Estas são considerações práticas de segurança, não existindo evidência suficiente para estabelecer uma dimensão mínima de cama que torne a cama partilhada segura.
• Adultos com obesidade extrema ou com dificuldade em perceber onde está o bebé em relação ao próprio corpo. Na minha prática profissional, considero importante avaliar individualmente situações em que o adulto possa ter dificuldade em perceber a posição do bebé relativamente ao seu corpo ou em reagir aos seus movimentos durante a noite. Algumas condições de saúde ou limitações físicas podem justificar precauções adicionais, embora não exista evidência suficiente para afirmar que todas estas situações aumentam, de forma independente, o risco associado à cama partilhada. Nestes casos, a opção mais prudente é o bebé dormir numa superfície própria, firme e plana, próxima da cama dos cuidadores.

É natural que os bebés adormeçam durante a amamentação, ao colo ou enquanto são transportados num porta-bebés, situações frequentemente associadas à proximidade e ao conforto. Contudo, recomenda-se que seja transferido, assim que possível, para uma superfície de sono própria, firme, plana e desimpedida, sendo particularmente importante evitar que o adulto adormeça com o bebé num sofá ou poltrona, devido ao elevado risco de asfixia e de outras mortes relacionadas com o sono (AAP, 2022).

Durante a utilização do porta-bebés, é fundamental assegurar que o rosto permanece visível, o nariz e a boca desobstruídos e o queixo afastado do peito, para que desta forma se possa prevenir posições que possam comprometer a respiração (NHS, s.d.).

Sobre o sono no porta-bebés, lê também o artigo Sono no porta-bebés.

Embora os despertares noturnos e a necessidade de proximidade sejam frequentes durante o desenvolvimento infantil, é importante que os cuidadores saibam reconhecer sinais que possam indicar uma situação de risco ou a necessidade de avaliação médica.

Quando ligar 112?

Deve contactar-se imediatamente o 112 se o bebé apresentar algum dos seguintes sinais:

• Ausência de respiração ou dificuldade respiratória grave.
• Perda de consciência, ausência de resposta a estímulos ou incapacidade de despertar.
• Diminuição acentuada do tónus muscular, acompanhada de ausência de resposta.
• Engasgamento grave, com incapacidade de respirar eficazmente.
• Convulsões acompanhadas de alterações da consciência ou da respiração.

Perante uma situação de emergência, deve ligar-se imediatamente para o 112, seguir as indicações dos profissionais e, quando necessário, iniciar as manobras de suporte básico de vida adequadas à idade do bebé, de acordo com as instruções recebidas.

Quando procurar aconselhamento médico?

É aconselhável contactar o pediatra ou o médico de família perante alterações persistentes ou preocupantes, nomeadamente dificuldades na alimentação, recusa alimentar, sonolência excessiva, irritabilidade invulgar ou alterações significativas do comportamento habitual do bebé.

A febre em bebés com menos de três meses requer avaliação médica urgente, mesmo na ausência de outros sintomas (NHS, s.d.).

As dificuldades de sono que interferem significativamente com o bem-estar do bebé ou dos cuidadores também justificam acompanhamento profissional, permitindo identificar eventuais questões clínicas e encontrar estratégias adequadas às necessidades da família.

Em situações de doença não emergente, as famílias podem recorrer à linha SNS 24 (808 24 24 24), para aconselhamento e encaminhamento.

Pedir ajuda é uma forma de cuidar. Cada bebé e cada família têm necessidades e circunstâncias próprias, e procurar informação ou apoio profissional deve ser entendido como parte de um cuidado atento, responsável e livre de julgamentos.

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